Kinder enterben ohne Pflichtteil: Was rechtlich möglich ist

Stand: Oktober 2026

Ja, Eltern können ein Kind durch Testament enterben. Den Pflichtteil verliert das Kind dadurch aber in aller Regel nicht: Er ist ein gesetzlicher Geldanspruch in Höhe der Hälfte des gesetzlichen Erbteils. Ganz ohne Pflichtteil geht es nur, wenn das Kind selbst notariell verzichtet oder ein eng begrenzter gesetzlicher Entziehungsgrund vorliegt.

Enterben und Pflichtteil: zwei verschiedene Dinge

Enterben heißt, ein Kind durch Testament oder Erbvertrag von der Erbfolge auszuschließen. Das geht ausdrücklich („Mein Sohn soll nichts erben“, § 1938 BGB) oder indirekt, indem andere Personen als Erben eingesetzt werden. Das Kind wird dann nicht Miterbe und hat keinen Anteil an Haus, Konten oder Hausrat.

Gerade dadurch entsteht aber der Pflichtteil (§ 2303 BGB). Das enterbte Kind kann von den Erben Geld verlangen, und zwar die Hälfte dessen, was ihm ohne Testament zugestanden hätte. Wie man den Pflichtteil im Einzelnen berechnet, zeigt der Beitrag Pflichtteil berechnen; einen ersten Überblick gibt der Erbfolge- und Pflichtteilsrechner.

Viele Eltern wünschen sich eine Enterbung nach einem langen Kontaktabbruch oder einem tiefen Zerwürfnis. Das ist eine persönliche Entscheidung, die das Gesetz respektiert. Den Pflichtteil hat es aber bewusst als Mindestbeteiligung der engsten Angehörigen ausgestaltet, die auch bei schlechtem Verhältnis bestehen bleibt.

Welche Wege gibt es – und was bewirken sie?

Den Pflichtteil entziehen: nur in schweren Fällen

Eine Pflichtteilsentziehung ist nur aus den Gründen des § 2333 BGB möglich. Das sind im Kern:

• Das Kind trachtet dem Erblasser, dessen Ehegatten, einem anderen Abkömmling oder einer ähnlich nahestehenden Person nach dem Leben.
• Es begeht gegen eine dieser Personen ein Verbrechen oder ein schweres vorsätzliches Vergehen.
• Es verletzt böswillig seine gesetzliche Unterhaltspflicht gegenüber dem Erblasser.
• Es wird wegen einer vorsätzlichen Straftat rechtskräftig zu mindestens einem Jahr Freiheitsstrafe ohne Bewährung verurteilt, und die Teilhabe am Nachlass ist für den Erblasser deshalb unzumutbar.

Kontaktabbruch, Undankbarkeit, ein anderer Lebensstil oder Streit in der Familie genügen nicht. Auch die Form ist streng: Die Entziehung muss in einem Testament oder Erbvertrag erklärt werden, der Grund muss bei Errichtung schon bestehen und im Testament angegeben sein (§ 2336 Abs. 1 und 2 BGB). Beweisen muss ihn später derjenige, der sich auf die Entziehung beruft, also in der Regel die Erben (§ 2336 Abs. 3 BGB). Verzeiht der Erblasser später, erlischt das Recht zur Entziehung (§ 2337 BGB).

Eine Sonderform ist die Pflichtteilsbeschränkung in guter Absicht (§ 2338 BGB): Ist ein Kind stark verschuldet oder verschwenderisch, können Eltern anordnen, dass der Erbteil oder Pflichtteil vor allem den Enkeln zugutekommt. Das ist keine Strafe, sondern ein Schutzinstrument, und setzt ebenfalls eine sorgfältige Formulierung voraus.

Pflichtteilsverzicht: der verlässliche Weg

Verbindlich lässt sich der Pflichtteil nur mit Zustimmung des Kindes ausschließen. Eltern und Kind schließen dazu einen Vertrag, in dem das Kind auf sein Pflichtteilsrecht verzichtet (§ 2346 Abs. 2 BGB). Der Vertrag muss notariell beurkundet werden (§ 2348 BGB); die Eltern müssen ihn persönlich schließen. Der Verzicht kann auch auf einen Teil oder auf einzelne Gegenstände, etwa das Elternhaus, beschränkt werden.

In der Praxis erhält das verzichtende Kind häufig eine Abfindung, zum Beispiel wenn ein Geschwisterkind das Elternhaus übernimmt. Meist wird nur auf den Pflichtteil verzichtet, nicht auf das gesamte Erbrecht. Ein vollständiger Erbverzicht kann nämlich die Pflichtteile der anderen Angehörigen erhöhen (§ 2310 Satz 2 BGB).

Der Notar erläutert bei einem solchen Vertrag beiden Seiten Inhalt und Folgen, ist aber zur Unparteilichkeit verpflichtet und vertritt keine Seite. Ob eine angebotene Abfindung angemessen ist, ob man einen Verzicht unterschreiben sollte oder wie man einen Pflichtteil durchsetzt oder abwehrt, sind Fragen einseitiger Interessenvertretung. Dafür ist ein Rechtsanwalt zuständig; mehr dazu auf der Seite Rechtsanwalt für Erbrecht.

Kann man den Pflichtteil verringern?

Ohne Mitwirkung des Kindes lässt sich der Pflichtteil nur begrenzt beeinflussen:

• Anrechnung: Bestimmen Eltern bei einer Zuwendung an das Kind, dass sie auf den Pflichtteil angerechnet werden soll, wird sie später abgezogen (§ 2315 BGB). Die Bestimmung muss spätestens bei der Zuwendung erfolgen; nachträglich lässt sie sich nicht einseitig anordnen.
• Schenkungen an andere: Sie verkleinern den Nachlass, werden aber über den Pflichtteilsergänzungsanspruch (§ 2325 BGB) zehn Jahre lang abgestuft mitgerechnet: im ersten Jahr vor dem Erbfall voll, danach jedes Jahr ein Zehntel weniger. Bei Schenkungen an den Ehegatten beginnt die Frist erst mit Auflösung der Ehe. Behalten sich die Eltern etwa einen Nießbrauch am verschenkten Haus vor, beginnt die Frist nach der Rechtsprechung in der Regel nicht zu laufen.
• Pflichtteilsstrafklausel: Sie findet sich vor allem im Berliner Testament und betrifft den zweiten Erbfall; sie setzt einen Anreiz, den Pflichtteil nicht zu fordern, schließt ihn aber nicht aus. Näheres im Beitrag Berliner Testament.

Beispiel (fiktiv): Helga, 71, verwitwet, hat zwei Kinder, Lea und Jan. Zu Jan besteht seit vielen Jahren kein Kontakt. Helga setzt Lea zur Alleinerbin ein. Ihr Nachlass beträgt später 400.000 Euro. Jans gesetzlicher Erbteil wäre die Hälfte, sein Pflichtteil also ein Viertel: 100.000 Euro. Der Kontaktabbruch ist kein Entziehungsgrund.

Hätte Helga Jan einige Jahre zuvor 40.000 Euro für seine Wohnung geschenkt und dabei schriftlich bestimmt, dass dieser Betrag auf seinen Pflichtteil angerechnet wird, sähe die Rechnung so aus: (400.000 + 40.000) × 1/4 = 110.000 Euro, abzüglich 40.000 Euro = 70.000 Euro. Ohne eine solche Bestimmung bliebe es beim vollen Pflichtteil. Ganz entfallen wäre er nur, wenn Jan, etwa gegen diese Zahlung, in einem notariellen Vertrag auf seinen Pflichtteil verzichtet hätte.

Fragen vor einem Testament

• Soll ein Kind ganz enterbt werden, oder genügt ein geringerer Erbteil?
• Gibt es frühere Zuwendungen, und wurde dabei eine Anrechnung bestimmt?
• Ist ein Gespräch über einen Pflichtteilsverzicht, gegebenenfalls gegen Abfindung, denkbar?
• Wer soll erben, und kann diese Person einen Pflichtteil auszahlen, ohne zum Beispiel das Haus verkaufen zu müssen?
• Bei Patchwork-Familien: Welche Kinder sind überhaupt pflichtteilsberechtigt? Siehe Testament für Unverheiratete und Patchwork-Familien.

Das Wichtigste in Kürze

• Kinder können durch Testament enterbt werden; der Pflichtteil bleibt in der Regel trotzdem bestehen.
• Der Pflichtteil beträgt die Hälfte des gesetzlichen Erbteils und ist ein Geldanspruch gegen die Erben.
• Entziehen lässt er sich nur bei schweren Verfehlungen nach § 2333 BGB; der Grund muss im Testament stehen. Kontaktabbruch genügt nicht.
• Sicher ausschließen lässt sich der Pflichtteil nur durch einen notariell beurkundeten Pflichtteilsverzicht des Kindes.
• Anrechnungsbestimmungen und lebzeitige Schenkungen können den Pflichtteil mindern, aber nur in gesetzlichen Grenzen.

Häufige Fragen

Reicht es, im Testament zu schreiben, dass ein Kind nichts bekommen soll? Damit ist das Kind enterbt, behält aber seinen Pflichtteil. Nur wenn zusätzlich ein gesetzlicher Entziehungsgrund vorliegt und im Testament angegeben ist, kann auch der Pflichtteil entfallen.

Kann ein Kind zum Pflichtteilsverzicht gezwungen werden? Nein. Der Verzicht ist ein Vertrag und setzt die freie Zustimmung des Kindes voraus. Ob und gegen welche Abfindung es verzichtet, entscheidet es selbst.

Erben dann die Enkel, wenn ein Kind enterbt ist? Das hängt vom Testament ab. Wer sicher sein möchte, wer an die Stelle des enterbten Kindes tritt, sollte das ausdrücklich regeln.

Bekommt ein enterbtes Kind Auskunft über den Nachlass? Ja. Pflichtteilsberechtigte, die nicht Erben sind, können von den Erben Auskunft über den Bestand des Nachlasses verlangen (§ 2314 BGB).

Quellen

• § 1938 BGB
• § 2303 BGB
• §§ 2333, 2336, 2337, 2338 BGB [2] [3] [4]
• §§ 2346, 2347, 2348 BGB [2]
• § 2310 BGB
• § 2315 BGB
• § 2325 BGB
• § 2314 BGB
• BGH, Urteil vom 27.04.1994 – IV ZR 132/93 (Nießbrauchsvorbehalt und Fristbeginn § 2325 Abs. 3 BGB); BGH, Urteil vom 29.06.2016 – IV ZR 474/15 (Wohnungsrecht)

Allgemeine Information, keine Beratung im Einzelfall.

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