Vollmacht über den Tod hinaus: Was Bevollmächtigte dürfen

Stand: Oktober 2026

Eine Vollmacht über den Tod hinaus gilt nach dem Todesfall weiter. Die bevollmächtigte Person kann damit Rechnungen bezahlen, Verträge kündigen und unter Umständen sogar eine Immobilie verkaufen, ohne dass zuerst ein Erbschein vorliegen muss. Sie handelt dann aber für die Erben und muss sich ihnen gegenüber verantworten. Die Erben können die Vollmacht außerdem widerrufen.

Transmortal oder postmortal: zwei Arten

Im Fachjargon gibt es zwei Formen:

• Transmortale Vollmacht: Sie gilt schon zu Lebzeiten und bleibt über den Tod hinaus wirksam. Das ist der Normalfall bei einer Vorsorgevollmacht oder Bankvollmacht, die den Satz enthält, dass sie „über den Tod hinaus“ gilt.
• Postmortale Vollmacht: Sie wird erst mit dem Tod wirksam. Die bevollmächtigte Person muss dann neben der Vollmacht auch den Tod nachweisen, meist mit der Sterbeurkunde.

Was gilt, wenn die Vollmacht nichts dazu sagt? Nach dem Gesetz richtet sich das Erlöschen einer Vollmacht nach dem Rechtsverhältnis, das ihr zugrunde liegt (§ 168 BGB). Bei einem Auftrag gilt: Er erlischt im Zweifel nicht durch den Tod des Auftraggebers (§ 672 BGB). Viele Vollmachten gelten deshalb auch ohne ausdrückliche Klausel weiter. Darauf verlassen sollte man sich aber nicht: Banken und Grundbuchämter wollen die Fortgeltung in der Regel schwarz auf weiß sehen. Eine klare Formulierung vermeidet Streit.

Was Bevollmächtigte nach dem Todesfall tun dürfen

Nach dem Tod vertritt die bevollmächtigte Person nicht mehr die verstorbene Person, sondern deren Erben, beschränkt auf den Nachlass. So hat es der Bundesgerichtshof zuletzt im Mai 2025 noch einmal festgehalten. Im Rahmen der Vollmacht kann sie zum Beispiel:

• Bestattung, Pflegeheim und offene Rechnungen aus dem Nachlass bezahlen,
• Miet-, Strom- und Telefonverträge kündigen und die Wohnung räumen lassen,
• mit Versicherungen, Rentenstellen und Behörden korrespondieren,
• je nach Umfang der Vollmacht Nachlassgegenstände verkaufen, auch eine Immobilie.

Das hilft vor allem in den ersten Wochen, bis die Erbfolge geklärt ist. Mehr dazu, wann ein Erbschein überhaupt nötig ist, lesen Sie im Beitrag Erbschein: wann nötig, wann nicht.

Was die Vollmacht nicht erlaubt: Sie ist kein Freibrief, den Nachlass für sich selbst zu verwenden. Im Außenverhältnis, also gegenüber der Bank, reicht die Vollmacht oft weit. Im Innenverhältnis zu den Erben darf die bevollmächtigte Person aber nur tun, was dem Auftrag und dem Willen der verstorbenen Person entspricht. Wer sich ohne Grund Geld überweist, muss es in der Regel herausgeben und kann sich schadensersatzpflichtig machen.

Auskunft und Rechenschaft gegenüber den Erben

Mit dem Tod gehen die Rechte aus dem Auftragsverhältnis auf die Erben über. Die bevollmächtigte Person muss ihnen deshalb auf Verlangen Auskunft geben, nach Abschluss Rechenschaft ablegen (§ 666 BGB) und alles herausgeben, was sie aus der Geschäftsbesorgung erlangt hat (§ 667 BGB). Das kann auch Geschäfte betreffen, die sie noch zu Lebzeiten mit der Vollmacht erledigt hat.

Praktisch heißt das: Belege aufheben, Kontoauszüge sichern und Barabhebungen dokumentieren.

Widerruf durch die Erben

Die Erben treten in die Stellung des Vollmachtgebers ein und können die Vollmacht grundsätzlich widerrufen (§ 168 Satz 2 BGB). Bis dahin gilt sie weiter, und im Zweifel ist der Wille der verstorbenen Person maßgeblich, nicht der der Erben.

In der Erbengemeinschaft gilt nach überwiegender Auffassung: Jeder Miterbe kann die Vollmacht für sich widerrufen. Für die übrigen Miterben bleibt sie bestehen. Für Geschäfte, die alle Erben nur gemeinsam vornehmen können, etwa den Verkauf des Elternhauses, reicht die Vollmacht dann nicht mehr aus. Wie eine Erbengemeinschaft mit einer Immobilie weiter verfahren kann, erklärt der Beitrag Erbengemeinschaft mit Haus.

Beispiel (fiktiv): Walter Hensel, 84, aus Lorsch hat seinem Sohn Tobias eine notariell beurkundete Vorsorgevollmacht erteilt, die ausdrücklich über den Tod hinaus gilt. Erben sind laut Testament Tobias und seine Schwester Miriam je zur Hälfte. Nach dem Tod des Vaters bezahlt Tobias mit der Vollmacht die Bestattung und die letzte Heimrechnung und kündigt die Mietwohnung. Miriam bittet um eine Aufstellung; Tobias schickt ihr die Kontoauszüge und Belege. Als Tobias die vermietete Eigentumswohnung des Vaters verkaufen möchte, ist Miriam nicht einverstanden und widerruft die Vollmacht für sich. Den Verkauf können die Geschwister nun nur noch gemeinsam regeln.

Bank: Kontovollmacht über den Tod hinaus

Mit einer Kontovollmacht über den Tod hinaus kann die bevollmächtigte Person in der Regel weiter über das Konto verfügen. Nach der Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs muss die Bank Weisungen grundsätzlich ausführen, ohne zuvor die Zustimmung der Erben einzuholen; anders ist es, wenn die Vollmacht erkennbar missbraucht wird. Eine Grenze hat der Bundesgerichtshof ebenfalls gezogen: Die Vollmacht berechtigt grundsätzlich nicht dazu, das Konto auf die bevollmächtigte Person umschreiben zu lassen.

Viele Banken arbeiten mit eigenen Konto- und Depotvollmachten und prüfen andere Vollmachten genauer. Es lohnt sich, zu Lebzeiten bei der eigenen Bank nachzufragen, welche Vollmacht sie im Todesfall akzeptiert.

Grundbuch: Wann die Vollmacht ohne Erbschein genügt

Soll eine Immobilie verkauft oder belastet werden, muss die Vollmacht dem Grundbuchamt in öffentlicher oder öffentlich beglaubigter Form nachgewiesen werden (§ 29 GBO). Liegt eine solche Vollmacht über den Tod hinaus vor, kann die bevollmächtigte Person in der Regel ohne Erbschein für die Erben handeln. Das Grundbuchamt muss dann nicht prüfen, wer Erbe geworden ist.

Sonderfall: Der Bevollmächtigte ist Alleinerbe. Hier ist umstritten, ob die Vollmacht noch wirkt, weil niemand sich selbst vertreten kann. Einige Grundbuchämter und Gerichte sahen die Vollmacht in diesem Fall als erloschen an und verlangten einen Erbnachweis. Das Oberlandesgericht Nürnberg hat 2024 entschieden, dass die Vollmacht ihre Wirkung im Grundbuchverfahren nicht schon deshalb verliert, weil die bevollmächtigte Person Alleinerbe geworden sein kann. Eine abschließende Entscheidung des Bundesgerichtshofs gibt es dazu bisher nicht. Wichtig ist deshalb, in der Urkunde ausdrücklich als Bevollmächtigter aufzutreten und nicht als Erbe.

Vollmacht über den Tod hinaus ohne Notar?

Eine privatschriftliche Vollmacht über den Tod hinaus ist wirksam. Ihre Grenzen zeigen sich nach dem Todesfall:

Eine Besonderheit: Hat die Betreuungsbehörde die Unterschrift beglaubigt, endet die Wirkung dieser Beglaubigung mit dem Tod des Vollmachtgebers (§ 7 Abs. 1 BtOG). Für das Grundbuch reicht sie danach nicht mehr. Welche Form im Einzelfall passt, erklärt der Beitrag Vorsorgevollmacht notariell beglaubigen?.

Missbrauchsrisiko: Worauf Vollmachtgeber achten sollten

Eine Vollmacht über den Tod hinaus setzt großes Vertrauen voraus. Wer mehrere Erben hat, kann vorbeugen:

• nur eine Person bevollmächtigen, der alle Beteiligten vertrauen, oder zwei Personen gemeinsam,
• im Text festhalten, dass die Vollmacht nach dem Tod nur zur Abwicklung dient,
• die Erben über die Vollmacht informieren,
• prüfen, ob eine Testamentsvollstreckung besser passt, wenn Streit absehbar ist.

Wo Unterlagen und Vollmachten liegen, lässt sich in der kostenlosen Vorsorgemappe festhalten.

Das Wichtigste in Kürze

• Eine Vollmacht über den Tod hinaus gilt nach dem Todesfall weiter; die bevollmächtigte Person handelt dann für die Erben.
• Sie muss den Erben Auskunft geben, Rechenschaft ablegen und Erlangtes herausgeben.
• Die Erben können die Vollmacht widerrufen; in der Erbengemeinschaft jeder Miterbe für sich.
• Banken führen Weisungen in der Regel aus; eine Umschreibung des Kontos deckt die Vollmacht grundsätzlich nicht.
• Für das Grundbuch muss die Vollmacht mindestens notariell beglaubigt sein; ist der Bevollmächtigte Alleinerbe, ist die Rechtslage nicht abschließend geklärt.

Häufige Fragen

Gilt meine Vorsorgevollmacht automatisch über den Tod hinaus? Nicht zwingend. Im Zweifel erlischt ein Auftrag nicht durch den Tod, doch Banken und Behörden wollen das meist ausdrücklich lesen. Eine klare Formulierung in der Vollmacht ist deshalb sinnvoll.

Darf der Bevollmächtigte nach dem Tod Geld an sich selbst überweisen? Nur, wenn ein berechtigter Grund besteht, etwa die Erstattung von Bestattungskosten, die er vorgestreckt hat. Für sich verwenden darf er den Nachlass nicht; die Erben können Herausgabe verlangen.

Wie widerrufe ich als Erbe die Vollmacht? Durch eine Erklärung gegenüber der bevollmächtigten Person oder gegenüber der Bank. Damit sie nicht weiter vorgelegt werden kann, sollten Sie außerdem das Original oder die Ausfertigungen zurückfordern.

Ersetzt die Vollmacht den Erbschein? Für viele Geschäfte ja, solange sie nicht widerrufen ist. Wer selbst als Erbe auftreten will, etwa um als Eigentümer ins Grundbuch eingetragen zu werden, braucht aber einen Erbnachweis.

Quellen

• § 168 BGB (Erlöschen und Widerruf der Vollmacht)
• § 672 BGB (Tod des Auftraggebers)
• §§ 666, 667 BGB (Auskunft, Rechenschaft, Herausgabe) [2]
• § 29 GBO: § 35 GBO (Erbnachweis), § 40 GBO [2]
• § 7 BtOG (Beglaubigung durch die Betreuungsbehörde, Wirkung endet mit dem Tod)
• BGH, Beschluss vom 22.5.2025 – V ZB 46/24 (transmortale Vollmacht, Vertretung der Erben, Nacherbenvermerk)
• BGH, Urteil vom 25.10.1994 – XI ZR 239/93, BGHZ 127, 239 (Bank muss Weisungen des postmortal Bevollmächtigten grundsätzlich ausführen, ohne Zustimmung der Erben abzuwarten)
• BGH, Urteil vom 24.3.2009 – XI ZR 191/08 (keine Kontoumschreibung aufgrund transmortaler Kontovollmacht)
• OLG Nürnberg, Beschluss vom 25.3.2024 – 15 Wx 2176/23 (Legitimationswirkung bei möglichem Alleinerben), DNotI-Datenbank
• Vorhandene Beiträge drrohde.de Nr. 5 (Erbschein) und Nr. 10 (Vorsorgevollmacht: Form)

Allgemeine Information, keine Beratung im Einzelfall.

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